Nel sistema economico odierno, prevalentemente lineare, le tecniche eco-efficienti cercano solo di ridurre al minimo il volume, la velocità e la tossicità del sistema, ma non sono in grado di alterarne la progressione lineare. Alcuni materiali sono riciclati (subciclati come riportato da MacDonough, Braungart, 2003 in Dalla culla alla culla), ma in realtà non sono progettati per esserlo rendendo il risultato non ottimale. Infatti invece del vero riciclaggio, questo processo si configura come un downcycling, un downgrade della qualità del materiale, che limita l’usabilità e mantiene un dinamica di linearità, che porta il flusso di materiale dalla culla alla tomba
